Разгадана тайна древней дофарской письменности

После ста с лишним лет безуспешных попыток удалось расшифровать основной подтип дофарской письменности — древней системы письма, обнаруженной в Дофаре (одной из провинций Омана). Исследование, опубликованное в журнале Jaarbericht Ex Oriente Lux, описывает прорывное открытие в понимании этой системы письма.

Когда лингвист Ахмад Аль-Джаллад из Университета штата Огайо (США) изучал фотографии дофарских надписей, он обратил внимание на один из снимков, на котором были изображены 26 уникальных символов без повторений. Аль-Джаллад предположил, что перед ним абецедарий — список букв алфавита (составленный, например, в учебных целях). Абецедарии встречаются среди находок, принадлежащих многим древним культурам. Например, их можно обнаружить на чернильницах и обелисках.

Ахмад Аль-Джаллад нашел параллели между символами и буквами ранее изученных древних письменностей региона, что позволило реконструировать их звучание и заняться переводом дофарских надписей.

Один из первых прочитанных фрагментов содержит фразу «Да пребудет над ним рука Сумху». Исследователь связывает Сумху с названием древнего портового города Сумхурам, существовавшего на юге Омана с III века до н. э. по V век н. э. Археологи знали, что название Сумхурам на древнеюжноаравийском языке означает «Сумху высокий», но они не знали наверняка, кто или что такое Сумху. Новые сведения позволяют сделать вывод, что речь идет о божестве, в честь которого и назвали город.

Поскольку дофарская письменность использовалась до прихода ислама, ее расшифровка открывает новые возможности для изучения истории и культуры древней Аравии. Коллеги Аль-Джаллада отмечают, что благодаря его открытию удастся лучше понять торговые связи, религиозные верования и социальную организацию древних обществ региона. Это открытие также может пролить свет на лингвистическое разнообразие доисламской Аравии и помочь в реконструкции исторических процессов, происходивших на этой территории.