Вышла в свет книга археолога Стивена Митена «Загадка языка»

Новая работа основана на последних данных археологии, лингвистики, генетики и психологии. Анализ этих данных позволил Стивену Митену предположить, что впервые люди заговорили на рудиментарном языке около 1,6 млн лет назад в Африке — в этом случае язык оказывается примерно в восемь раз старше, чем считалось ранее. Автор объясняет, как язык менял наше мышление и культуру и как с помощью слов мы проложили себе дорогу из каменного века сначала в мир земледелия, а потом и в сегодняшнюю цифровую эру.

Именно язык в конечном счете позволил нам делать три ключевые вещи, нацеленные на будущее: мыслить о будущем, планировать будущие действия и передавать знания. Но тогда, 1,6 млн лет назад, возможности человеческой коммуникации были очень ограниченными — вероятно, у людей было всего несколько десятков различных звуков и жестов. Так что рождение языка стало началом лингвистического развития, а не его кульминацией.

Наводя мосты между разными дисциплинами, книга создает новую объемную картину эволюции языка. «Развитие способности говорить, без сомнения, стало ключом, который сделал возможной бо́льшую часть последующей биологической и культурной эволюции человека. Вот почему так важно датировать самые ранние формы языка», — считает Стивен Митен.

Mithen S. The Language Puzzle: How We Talked Our Way Out of the Stone Age. Profile Books, 2024.