На портале «Элементы» вышла задача о способах выражения сравнения

Лингвистические задачи на «Элементах» редко построены на материале русского языка. Но на этот раз в центре внимания автора задачи Алексея Старченко оказалась необычная русская конструкция, в которой могут использоваться как наречия и обстоятельственные словосочетания, так и прилагательные: 

• сегодня холоднее, чем вчера — сегодня холоднее вчерашнего; 
• сегодня я поймал осетра вдвое тяжелее, чем тогда — сегодня я поймал осетра вдвое тяжелее тогдашнего;
• алмазы в долларах даже дешевле, чем в прошлом году — алмазы в долларах даже дешевле прошлогоднего.

Сама по себе сравнительная конструкция состоит из объекта сравнения (того, что сравнивают), стандарта сравнения (того, с чем сравнивают) и признака сравнения (того параметра, по которому сравниваются две сущности). 

Если стандарт сравнения выражен прилагательным, но по смыслу интерпретируется как обстоятельство, то его называют атрибутивным стандартом сравнения. 

Такой стандарт сравнения имеет все признаки прилагательного (род, число, падеж), но при нем нет соответствующего существительного; он всегда стоит в единственном числе мужского (= среднего) рода.

Атрибутивный стандарт сравнения образуется и от имен, и от личных местоимений, и, реже, от существительных (особенно если из них легко получаются притяжательные прилагательные): 

• не меньше, чем ты — не меньше твоего; 
• матерый уголовник, похлеще, чем Паша — матерый уголовник, похлеще Пашиного.

В XVIII, XIX и даже в начале XX века можно было сказать тебе дома жить будет веселее петербургского, ему там повезет больше здешнего, в Москве лучше деревенского. Для современного русскоязычного человека такое употребление звучит странно — это следствие изменений в русской грамматике. В послесловии к задаче автор подробно объясняет, как и почему возникают необычные способы выражения сравнения.