«Давать» и «дарить»: какие слова можно считать однокоренными

Если в слове воробей мы выделим корень -воробей-, то окажется, что слово воробушек ему не однокоренное: у него корень -вороб-. А если мы считаем, что у обоих слов корень -вороб-, то у слова воробей появляется морфема -ей. Этой морфеме трудно приписать конкретное значение, но при этом она по определению (минимальная значимая часть слова) не может быть бессмысленной. 

Та же проблема со словами давать и дарить. Традиционно у второго выделяют корень -дар-. Интуиция подсказывает нам, что эти слова связаны между собой, однако если мы выделим у них корень -да-, то получим у дарить суффикс -р-, которого нет в современном русском языке. При этом исторически он был: например, с его помощью образованы слова пир и жир, которые восходят к глаголам пити и жити. 

На практике понимание исторической связи слов помогает не ошибаться в правописании: можно проверить слово замечательный словом заметка, а совок — словом засовывать. 

Борис Иомдин пишет о двух способах определения близости слов — синхронном и историческом (или диахроническом). При первом способе родственными признаю́тся только те слова, для которых можно построить словообразовательную цепочку в современном русском языке. Второй способ основан на интуиции и позволяет увидеть глубинные связи между словами. При этом интуиция не всегда совпадает с тем, что написано в словарях: примерно 80% опрошенных считают однокоренными слова столица и престол, поезд и ездить, хотя словари не выделяют ни суффикс в слове столица, ни приставку в слове поезд.

Лингвист считает, что в школьной практике правильными следует считать ответы, основанные на любом из этих подходов. Оба они развивают у учащихся полезные навыки: умение видеть структуру слова и интуитивное понимание смысловых связей.