Собаки оказались способны создавать «фразы» с помощью звуковых панелей

Исследователи из США и Испании изучили, как собаки используют для коммуникации с людьми звуковые панели, популярные у владельцев домашних питомцев. Они пришли к выводу, что собаки осознанно использовали кнопки (такие как «играть», «гулять» или «помоги») и даже составляли неслучайные комбинации из разных слов.

В работе использовались данные, полученные от владельцев 152 собак. Все случаи, когда собаки или их хозяева нажимали кнопки, фиксировались с помощью специального приложения FluentPet. Им также дали инструкции по правильному внесению данных и предложили индивидуальную поддержку от исследователей. Владельцы могли сами выбирать, какие наклейки и в каком порядке размещать на кнопках. В приложении надписи были сгруппированы в 68 категорий (например, «корм», «ужин» и «еда» были объединены в категорию «ЕДА»), которые владельцы могли выбирать при заполнении.

В результате был собран датасет из более чем 260 000 нажатий кнопок (из них 194 901 нажатие было совершено собаками). Используя статистические методы интерпретации вероятности, авторы установили, что:

• собаки нажимали кнопки целенаправленно, чтобы выразить свои желания и потребности, а не просто подражая хозяевам;
• в определенных ситуациях, когда собаки использовали комбинации из двух кнопок (два последовательных нажатия), эти комбинации были не случайны, а (вероятно) отражали определенные запросы.

Выявленные паттерны ученые истолковали как сознательные действия собак. В частности, сочетание кнопок из категорий «еда» и «поощрение» встречалось особенно часто, так же как из категорий «имя собаки» и «хотеть», «имя хозяина» и «хотеть», «наружу» и «туалет».

Некоторые собаки также часто выбирали определенные кнопки для выражения абстрактных понятий, таких как «еще» или «позже», в соответствующих ситуациях. При этом кнопки типа «я люблю тебя» собаки нажимали гораздо реже, чем их хозяева.

Эти данные, по мнению авторов, поддерживают гипотезу о том, что кнопки использовались собаками именно (и в первую очередь) для сообщения людям о своих потребностях. Исследование показывает, что собаки могут общаться с помощью звуковых панелей, но вопрос, насколько они понимают значения слов, остается открытым. Однако изучение когнитивных способностей собак с использованием звуковых панелей будет продолжено.

«Мы хотим узнать, могут ли собаки использовать эти панели для выражения идей, выходящих за рамки их непосредственных потребностей, например отсутствующих объектов, прошлого опыта или будущих событий, — говорит Федерико Россано, ведущий автор исследования и руководитель Лаборатории сравнительного изучения когнитивных способностей в Калифорнийском университете в Сан-Диего. — Если они могут, это радикально изменит наши представления об интеллекте и коммуникации животных».