Многократное повторение одного слова вызывает ощущение «жамевю», выяснили исследователи

Если повторить одно и то же слово много раз, в какой-то момент оно покажется бессмысленным набором звуков. Многие проверяли на себе это забавное явление хотя бы раз в жизни. Но, как выяснилось, им интересуются и исследователи.

Авторы статьи, опубликованной в журнале Memory, провели эксперимент с целью понять, легко ли вызвать это ощущение целенаправленно. В ходе эксперимента 94 студента должны были много раз подряд записывать одно и то же слово. Они проделывали это с 12 словами (например, со словами типа дверь и меч), чтобы проверить, влияет ли распространенность слова на возникновение эффекта. Участники эксперимента могли остановиться в трех случаях: если происходящее им надоедало, если у них начинала болеть рука или если само слово начинало казаться странным. 

Именно последний вариант оказался самой частой причиной остановки: 70% испытуемых сослались именно на это. Вот как они описывали свои переживания: «[Слова] теряют смысл, чем больше на них смотришь», «Это кажется неправильным, похоже, что это не совсем то слово». Слово становилось бессмысленным в среднем после 33 написаний.

По мнению авторов, так проявляется феномен жамевю — когда что-то, что было знакомым, внезапно кажется чужим и не вызывает никаких ассоциаций. Например, так случилось с одним из авторов работы Акирой О'Коннором, когда он ехал по автостраде и вдруг «забыл», как работают педали и руль. Ему даже пришлось съехать на обочину.

Исследователи считают, что жамевю — это сигнал мозга, что текущий процесс стал слишком автоматическим, слишком повторяющимся. А ощущение нереальности на самом деле является проверкой реальности, поводом «встряхнуться», «перезагрузиться».

Крис Мулен и его коллеги вошли в число лауреатов Шнобелевской премии (IgNobel Prize) 2023 года. Она дается за научные работы, которые «заставляют смеяться, а затем задуматься».