От пашни до веб-сайта: что верстает верстальщик?

Верстальщик — профессия вполне современная, что прекрасно видно хотя бы в зеркале медиа: Большинство подразделений пользуются услугами сотрудников-фрилансеров: дизайнеров баннеров и рассылок, smm-менеджеров, верстальщиков, художников анимированных видео, авторов сценариев, лонгридов и подборок, корректоров и копирайтеров… (Ведомости, 2020). 

А что было раньше? Сначала надо разобраться с глаголом верстать, а заодно и с существительным верста. И здесь без выяснения прежнего значения этих слов не обойтись.

В языке ХVI–XVII веков, на котором говорили и писали в Московском государстве, этот глагол (как и возвратный верстаться) был важным административным и хозяйственным термином; соответствующая статья занимает в Словаре русского языка ХI–ХVII вв. целую страницу. 

• Верстать можно было людей: распределять по разным категориям и приравнивать в каком-то отношении. Так проясняется смысл слова сверстники — «сверстанные», те, кого можно приравнять по возрасту. В XVIII веке это значение сохраняется:

• Верстати в тягло означало ‘включать кого-то в число облагаемых налогом’. Могли также верстать в/на службу, в солдаты, в певчие.
• Верстать можно было земельные угодья — то есть межевать: А верстали в том задворном поле земли веревкою… и межи новые уставили (Книга списков с вотчинных и др. крепостей Соловецкого монастыря, 1583).
• Верстать в смысле ‘приравнивать, соизмерять’ можно было «материальные ценности»: Прикажите цену хлебу и сену описать, по чему четверик верстать и копну сена по чему ценить? (Акты Иверского Валдайского монастыря, 1677).
• Наконец, крепостные стены, валы, строения и прочее могли верстаться, то есть равняться по размеру.

Всё это смысловое разнообразие возникло из значения производящего слова верста. Для нас это существительное — конкретная единица измерения расстояния, вышедшая из употребления. Раньше семантика была шире: верста могла означать и ряд, и ровную линию, и меру времени, возраст, пару, величину, степень, разряд, чин... Хотя исходно, в общеславянской древности, смысл этого слова был очень конкретным: ‘поворот плуга’ (от вертеть). Пахарь с плугом, дойдя до конца поля, поворачивает обратно; отсюда возникло значение ‘расстояние от одного поворота плуга до другого во время пахоты’. Следующий шаг в развитии значения — ‘мера длины’, а затем и все переносные значения, большинство которых сейчас уже вновь ушли в небытие.

Так или иначе, слово верстальщик, надо полагать, легко и многократно образовывалось в ситуациях различного верстания, от ранжирования солдат по росту до выравнивания частей конструкций.

Но вот в словарь¹ подобное значение попало, по-видимому, лишь в конце ХIХ века: «Верстальщик, верстальщица. Кто производит верстание» (и глядите-ка, феминитив тоже имеется!). Причем верстание объяснено как «приспосабливание, прилаживание» с примером верстание половых досок.

Правда, еще раньше, в ХVIII веке, у глагола верстать появилось среди других значение, связанное с типографским делом. Чтобы напечатать текст, требовалось набирать его из металлических букв (литер), а потом делать с этих литер оттиск. Верстать стало значить в том числе «раскладывать литеры так, чтобы на каждой странице получилось равное число строк», «размещать типографский набор по страницам, полосам». Такой специалист обычно звался метранпаж (от франц. mettre en page ‘размещать на странице’).

Постепенно с заимствованием стал конкурировать исконный синоним. Первый известный нам пример, приводимый в словарях, датируется 1866 годом:

Двадцатый век слово прожило со значением ‘типографский рабочий, занимающийся версткой’, зафиксированным в Словаре Ушакова. Но революционные технологические перемены радикально изменили жизнь верстальщика. С 1990-х годов, когда появились персональные компьютеры и программы, позволяющие осуществлять компьютерную верстку бумажных изданий, верстальщики из типографских рабочих превратились в  сотрудников редакций. Теперь они имеют отношение к оформлению изданий, часто в том числе к подбору иллюстраций, и пользуются информационными технологиями. Верстальщиков отныне называют еще и дизайнерами: у старого слова появился новый синоним-конкурент.

В ХХI веке перемены продолжились. Разумеется, бумажные книги по-прежнему выходят, так что значение ‘сотрудник, верстающий макет бумажного издания на компьютере’, у слова верстальщик остается актуальным. А вот медиаиндустрия во многом ушла в интернет. Возникли электронные версии бумажных газет и журналов, а затем и полноценные СМИ, существующие исключительно в виртуальном пространстве.

И тут слово верстальщик развивает еще одно новое значение: ‘сотрудник электронного издания, занимающийся версткой его интернет-страниц’. Синонимы слова верстальщик в этом значении: веб-дизайнер, HTML-дизайнер, HTML-верстальщик.

Что дальше? Уже нет сомнений, что должностные функции всех профессий в информационной сфере непрерывно меняются. Наверняка через десять лет верстальщик будет пользоваться какими-то другими технологиями, но мне бы хотелось, чтобы он сохранил свое старое название. Уж очень много интересного связано с этим словом.