Все меньше людей читают для удовольствия в свободное время: данные США

Чтение — одно из самых популярных хобби. Однако доля людей, читающих для удовольствия, неуклонно снижается — об этом говорят данные из США. Исследователи из Университетского колледжа Лондона и Университета штата Флориды (США) решили оценить, насколько серьезен этот спад.

Они взяли данные из Американского обзора использования времени (American Time Use Survey), который ежегодно проводится Бюро переписи населения США и Бюро статистики труда. Его цель — собрать подробные данные о том, как американцы распределяют свое время между разными видами деятельности: работой, сном, досугом, семейными заботами и другими занятиями.

Результаты подтвердили гипотезу авторов: доля людей, ежедневно читающих для удовольствия, сократилась. В 2004 году таких было 28%, в 2023-м — только 16%. Снижение было более резким среди чернокожих американцев, у людей с более низким уровнем дохода и образования, а также в сельской местности.

По-прежнему много читают люди с более высоким уровнем образования и женщины. Время, затрачиваемое на чтение, в этих группах даже немного увеличилось.

По мнению ведущего автора исследования Джессики Боун, это может указывать на поляризацию в обществе: в то время как небольшое число читающих читает больше, чем раньше, многие люди вообще забрасывают это занятие. Авторов «глубоко тревожит» уменьшение числа тех, кто читает ради удовольствия, поскольку такое чтение развивает интеллект, эмпатию и эмоциональную сферу в целом. 

Как объяснить уменьшение времени на чтение как форму досуга, пока не ясно. «Наша цифровая культура, безусловно, играет роль, — размышляет соавтор работы Джилл Сонке. — Но есть и структурные проблемы: ограниченный доступ к материалам для чтения, экономическая нестабильность и сокращение свободного времени. Если вы работаете на нескольких работах или сталкиваетесь с транспортными проблемами в сельской местности, поход в библиотеку может быть просто невозможным».

С этой картиной согласуются данные Фонда Барбары Буш по вопросам семейной грамотности: более 36 миллионов взрослых американцев не обладают достаточными навыками грамотности. Особенно тяжелая ситуация сложилась на юге США, в штатах с большим числом бедного населения (Миссисипи, Арканзас, Алабама, Техас).

Сопоставимых российских данных нет, но согласно исследованию ВЦИОМ «популярность культурного досуга с книгой в руках» в России выросла с 47% в 2013 году до 57% в 2023 году: такова доля участников опроса, ответивших (с разницей в 10 лет), что читали книги в течение последних 3 месяцев.  Исследователи советуют укреплять привычку к чтению — в частности, через создание возможностей для чтения, ориентированных на местные сообщества (открытие доступных и привлекательных библиотек, книжных клубов), а также с помощью семейного чтения с детьми.