Спор, дискуссия, диспут и полемика

Спор — словесная борьба, где стороны активно отстаивают свою правоту. Спор возникает спонтанно и может служить тренировкой ораторских способностей. На более высоком уровне спор переходит в полемику, где участники аргументированно отстаивают свои идеи и опровергают доводы оппонента. Полемика требует тщательной подготовки. 

Дискуссия отличается от спора и полемики тем, что ее участники не ставят целью победить друг друга. В дискуссии каждый представляет свою точку зрения с целью найти решение проблемы, которое устроило бы всех участников. Именно в дискуссии, а не в споре «рождается истина». 

Слово диспут изначально применялось только по отношению к защите научного сочинения. Впоследствии оно стало обозначать публичный спор на научную или общественную тематику.