Ответы справочной службы
В первом случае сравнительный оборот входит в состав именного сказуемого (было как тетива или леса), во втором — образует обособленную конструкцию (сказуемым здесь служит сочетание широкие и сильные).
Необходимо добавить запятую перед словом что.
Правильно: Но кто знает, возможно, именно это поможет человечеству осознать, наконец, свое единство.