ШЕРП, шерпа, мн. шерпы, шерпам \\ в форме шерпе – ше[р]пе.
шерп
род. мн. ше́рпов, м., одуш. и шерпа, род. мн. шерп, м., одуш.
[англ. Sherpa < языки Юго-Вост. Азии].
1) Представитель одного из народов, живущих в районе Гималаев и обладающих, в частности, особым мастерством в преодолении горных маршрутов (вследствие чего такие люди часто служат проводниками у европейских альпинистов).
Альпинисты наняли опытного шерпу (шерпа).
2) перен. В дипломатии: специалист, готовящий почву для переговоров высших правительственных чиновников.
Ответы справочной службы
Ключевую роль в проведении саммитов [«Большой восьмерки»] играют так называемые шерпы. Шерпами в Гималаях называют местных проводников, помогающих альпинистам подняться на вершину. Учитывая то, что само слово «саммит» (summit) на английском означает высокую горную вершину, получается, что «шерп» на дипломатическом языке -- это главный координатор, помогающий своему президенту или министру разобраться во всех обсуждаемых на саммите проблемах (энциклопедия «Кругосвет»).