В этом случае предпочтительно: специальное понятие «политическая деятельность»...

Грамматически также возможен вариант: специальное понятие политической деятельности... Но кажется, что так читатель может не понять предложение.

Нет, неправильно. Литературная норма современного русского языка: на Украине.

Если Вы хотите, чтобы оборот от Платона до Монтескье был воспринят как поясняющий член предложения, то его нужно обособить, то есть выделить запятыми с двух сторон. Однако запятые можно не ставить. Первый вариант будет означать: У классиков политической мысли, а именно философов от Платона до Монтескье, политическая сфера – лишь часть многопланового универсума; второй вариант: У классиков политической мысли (каких?) от Платона до Монтескье политическая сфера – лишь часть многопланового универсума.

Лучше всего повторить слово элита: политическая элита и бизнес-элита.

Форма ед. ч. предпочтительна, но необязательна.