Скорее всего, можно заменить тире на запятую. Приведите, пожалуйста, предложение полностью.
Пунктуация в предложении, которое Вы привели, верна. Менять тире на запятую не нужно.
Мать-ехидна - это плохая мать. У слова ехидна есть переносное значение - "злой, язвительный, коварный человек".