В сочетаниях два (три, четыре) и более... управляемое существительное ставится в род. падеже ед. числа: два и более человека. Ср.: два человека и более.
В данном случае лучше использовать форму множественного числа (первый вариант).
Не видим оснований для кавычек в этом случае.
В неспециализированной литературе, в СМИ принята буквенная форма записи таких чисел: восемь человек.
Верен второй вариант.
Сочетание плеонастично, поскольку воздух и есть смесь газов, составляющая земную атмосферу.
Действительно, в данном случае запятая нужна. Сочетание нуждаются (,) как в воздухе не фразеологизм, здесь мы имеем дело с обычным сравнительным оборотом. Предложение Дети нуждаются в материнской любви само по себе выражает законченный смысл (сравнительный оборот лишь усиливает этот смысл), поэтому говорить о тесной связи оборота со сказуемым нуждаются также не приходится.
Грамматически верно: 6,8 человека.
