В этом сочетании запятая ставится. Но: необходим как воздух.
Предпочтительно с отрицанием: не чувствую чего (воздуха).
Медики говорят: передается воздушным путем.
Верен второй вариант.
Сочетание плеонастично, поскольку воздух и есть смесь газов, составляющая земную атмосферу.
Предложение не вполне корректно, нужно переформулировать.
Не видим оснований для кавычек в этом случае.