Нет, эти слова этимологически не родственны. Для более подробного изучения этого вопроса можно обратиться к этимологическим словарям.
Дефис не нужен.
Бархатный сезон – осенние месяцы сентябрь, октябрь как наиболее благоприятное время для отдыха на южных курортах.
Правильно: бараны.
Варианты равнозначны, но придраться, к сожалению, могут.
Большой толковый словарь
Запятая не нужна: союз как имеет здесь значение «в качестве».