Это правильная фраза. Возвратные глаголы не всегда означают, что действие происходит "само собой".
Слово "сами" здесь лишнее.
Для запятой перед тире в бессоюзной конструкции нет оснований: Не курите сами — так вы сохраните свое здоровье...
Слова как отец в этом предложении являются частью сказуемого был как отец (нельзя сказать, что подлежащее – Джордж Смит, а сказуемое – был, это не имеет смысла). Поэтому запятая перед как не нужна.
Употребляется.
Большой толковый словарь
Можно, если имеется в виду "занять первое место в рейтинге".
Можно сказать и так и так.
Глагол манкировать подходит в данном случае по смыслу, но не подходит по стилю. Глагол принадлежит к книжному стилю, и в публицистике он не вполне уместен.
Кроме того, в данном случае следовало бы использовать форму творительного падежа, а не винительного: ...работы, которыми она манкировала.
Такое употребление слова столица корректно. См. его толкование в словаре.
Начните с электронных словарей нашего портала - окошко "Искать на Грамоте". Кроме этого, обратитесь к словарным ресурсам Интернета.
