В значении "слева и справа от креста" - по сторонам от креста. В значении "на левой и правой сторонах креста" - на сторонах креста (по сторонам креста).
См. в «Письмовнике».
Писаться это слово будет в соответствии с его разговорным произношением.
По основному правилу тире не требуется. Возможно постановка интонационных тире.
Возможный вариант: В 68 километрах на юго-запад от Москвы, в лесах вдоль старой Калужской дороги затерялась тихая женская обитель.
Употребление предлога "изо" вместо "из" перед определенными словами регламентируется словарями. Слово "Львов" в перечень таких слов не входит.
Оба варианта возможны, второй компактнее (но нужно использовать тире).
Поскольку сочинительный союз и союзное слово стоят в самом начале предложения, запятая не требуется.
Не хватает запятой перед в отличие. В остальном знаки препинания расставлены верно.
Обратите внимание, что лучше использовать предлог в вместо с: еще в юном возрасте заметил...
Постановка запятой не требуется.