Запятые нужны, если обороту с как придается дополнительное причинное значение (меня волнует, потому что я лингвист).
Это неопределенно-личное предложение.
Можно, если имеется в виду, что платил один человек, а защищал — другой...
Такая замена также ошибочна. Деепричастный оборот должен употребляться в сочетании с подлежащим-субъектом или глаголом, указывающим на действие субъекта: Подъезжая к станции, следите за шляпами. Проезжая мимо станции, я заметил, что с меня слетела шляпа.
Следует писать слитно.
Фамилия Кострома склоняется (и мужская, и женская). Правильно в родительном падеже: Костромы.
Правильно только: Он старше, чем я.
Запятая нужна. В предложении две грамматические основы: я пошёл и величие поразило. Повторение местоимения я (в формах я и меня) никак не влияет на пунктуацию. В отдельных случаях формы косвенных падежей существительных и местоимений (например, меня) могут быть общими второстепенными членами частей сложносочиненного предложения, например: У меня голова болит и давление скачет.
Слово начало в винительном падеже, это второе школьное склонение.
