Верен первый вариант.
Это сочетание не является вводным и не обособляется.
Правильна форма единственного числа с наращением: конца 19-го – начала 20-го века.
Ваше предложение приводится в качестве примера к правилу об оформлении прямой речи в полном академическом справочнике «Правила русской орфографии и пунктуации» под ред. В. В. Лопатина (М., 2006 и след.), см. § 136, пункт г.
Для использования прописной буквы нет оснований.
Названия ополчений символического характера, как и названия партий, движений и организаций, заключают в кавычки и первое слово пишут с прописной буквы, например ополчение «Красного тюльпана». При использовании названия или части названия для обозначения участников ополчения их следует писать со строчной буквы, но в кавычках: «верески» атаковали погранзаставу.
Правильно с Ы.
О фразе нимало вопреки глаголю см. на сайте 3737.html" target=blank>«Православие и мир».
