Создание словаря — процесс чрезвычайно сложный, ответственный, длительный и трудоемкий. Он требует от авторов-составителей таких качеств, как трудолюбие, скрупулезность, преданность научной идее и верность авторскому коллективу, творческое отношение к лексикографической работе. Известный лексикограф-практик В. В. Дубичинский, автор серии учебных словарей, размышляя о процессе создания словаря, выделил в качестве его основных составляющих следующие семь этапов: 1) проект словаря; 2) формирование авторского коллектива; 3) создание картотеки; 4) отбор словника; 5) разработка авторской концепции структуры словарной статьи; 6) непосредственная лексикографическая интерпретация отобранных лексических единиц, построение словарных статей; 7) подготовка словаря к изданию (1994:31–32).
Если намеченную В. В. Дубичинским логику лексикографической работы над словарем соотнести с историей создания нашего словаря, то можно отметить точность и убедительность выделенных автором этапов лексикографической деятельности: действительно, все они присутствовали в нашей работе, но их последовательность была несколько иной. Ко времени начала работы над словарем (1988 г.) у нас уже имелась картотека фразовых материалов, был опыт лексикографической работы, приобретенный благодаря Э. В. Кузнецовой в период создания словаря лексико-семантических групп русских глаголов, был авторский коллектив, состоявший из учеников Э. В. Кузнецовой, желавших продолжать работу в сфере лексикографии. Но не было, можно сказать, главного: сложившейся концепции и проекта словаря, вследствие чего первые два-три года ушли на механическую (на посторонний взгляд, ненужную) работу по разборке фразовых материалов в картотеке: первоначально картотека систематизировалась на основании алфавитного расположения глаголов, затем последовал этап идентификации глагольных значений с целью разграничения основных и неосновных лексико-семантических вариантов, после этого материалы распределялись по лексико-семантическим группам. Трудоемкость лексикографической работы, а также изменение в ее процессе концепции словаря и ряд других факторов и обстоятельств послужили причиной того, что некоторые участники глагольной группы покинули авторский коллектив. Общая концепция словаря разрабатывалась Л. Г. Бабенко при активном участии и поддержке членов авторского коллектива: И. М. Волчковой, М. Л. Кусовой, Ю. В. Казарина, Е. И. Плотниковой, Т. Н. Сивковой, Т. В. Поповой. В общем виде концепция сложилась к 1992 г., а окончательно оформилась как рабочая гипотеза к 1993 г.
На этапе непосредственной лексикографической интерпретации отобранных лексических единиц и построения словарных статей в соответствии с выработанной концепцией принимали участие доцент Е.Г.Соболева и молодые авторы-составители: А. М. Плотникова и М. Ю. Мухин. Ряд способных студентов и аспирантов (Т. Воронина, Д. Генрихс, Н. Мухина, Е. Коробкова, Н. Красикова) также принимали участие в первичном лексикографическом описании глагольной семантики некоторых лексико-семантических групп. Данный словарь является авторским, так как каждый составитель, ориентируясь на модель словарной статьи, вносил свое представление в семантизацию слова и создавал речения, иллюстрирующие нормативное употребление слова. Вследствие этого лексический объем дефиниций и иллюстраций различен: есть предельно краткие, лаконичные, а есть максимально развернутые, распространенные. Например:
ТЯНУ́ТЬСЯ, несов. Двигаться в определенном направлении медленно, преимущественно цепью, вереницей, располагаясь один за другим; син. следовать. Пассажиры тянулись от вагонов к вокзалу.
ВЫСТУПА́ТЬ, несов. (сов. в’ыступить). Сообщать (сообщить) что-л., высказывая публично, всенародно свое мнение, мысли, суждения или выражая вслух отношение к кому-, чему-л. Первая заводская конференция проходила по-деловому, выступали рабочие, инженеры. По центральному телевидению выступили все лидеры ведущих партий, участвовавшие в выборах в Государственную думу.
Как отмечал Ю. Д. Апресян, «традиционно словарь опирается на два типа источников — лексикографические (предшествующие словари) и литературные, или картотеку» (1995:14). Авторы-составители данного словаря также опирались на ряд лексикографических источников (ССЛСГ, БАС, МАС, СД, СО), на речевые материалы, а также в большой степени и на собственную интуицию, особенно при создании речений для иллюстративной зоны словарной статьи.
