Словари
ги́бнуть, -ну, -нет; прош. ги́бнул и гиб, ги́бла
ГИ́БНУТЬ, ги́бну, ги́бнет \\ в формах с сочетанием б[н’]: ги́бнешь... – ги́[б]нешь и допуст. устарелое ги́[б’]нешь.
ГИ́БНУ|ТЬ, ги́бн|у, -ет, -ут, прош.: м. гиб (употр. редко, обычно заменяется словом «погибал») и ги́бнул устар., ж. ги́бл|а, деепр. не употр., несов., V а; поги́бну|ть, поги́бн|у, -ет, -ут, прош.: м. поги́б, ж. поги́бл|а, прич. действ. прош. поги́бш|ий, сов., V а; неперех.
1.0. Переставать быть живым, лишиться жизни (о преждевременной, насильственной и т. п. смерти). Син. <погиба́ть>, пропада́ть. Ср. умира́ть.
Гибнуть молодым … Гибнуть в каком-л. возрасте (напр., в детском возрасте, во сколько-л.
Ответы справочной службы
Если речь идет о грамматике, то форма единственного числа глагола была бы более уместна. Если речь идет о семантике, то у глагола гибнуть выделяется значение 'о преждевременной смерти', наступившей в результате несчастного случая, в том числе от отравления, так что, полагаем, такое употребление допустимо.
2. К сожалению, в доступных нам словарях это слово не зафиксировано.
3. Гибнуть -- прекращать существование в результате неблагоприятных или трагических обстоятельств; умирать (обычно преждевременной или насильственной смертью). Чёткой границы между словами гибнуть и умирать нет. В данном же случае особенно сложно давать какие-либо рекомендации, так как речь идёт об авторской позиции и его личных взглядах на события.
Справочники
§ 68. Обстоятельства, выраженные деепричастными оборотами, выделяются запятыми, независимо от места расположения по отношению к глаголу-сказуемому: Не надевая фуражки, вышел на крыльцо (Шол.); Набуянившись за ночь, лес опустился и затих, поникнув мокрыми ветвями сосен (Вороб.); Девушки, тихо переговариваясь и передавая друг другу вещи, влезли в дилижанс (Пауст.); На свисающие ветви елей, осыпая с них иней, садились вороны (Б. Паст.); Благодаря покупателя за покупку, продавец выдал ему чек.
...; Он читал лежа; Рассудок мой изнемогает, и молча гибнуть...
§ 11. Буква и пишется: Для передачи гласного и в начале слова и после гласных, напр.: имя, издавна, искра; заискивать, неистовый, поить, выигрывать, круиз, сюита, яичный. Для передачи гласного и и одновременно для указания на мягкость предшествующего согласного, напр.: битва, вишня, гибнуть, води, вонзить, танкист, ливень, домище, ленивый, пить, горит, сила, пойти, графиня, сухие. Для передачи сочетания [j] с последующим гласным и после согласных; в этом случае перед и ...
....: битва, вишня, гибнуть, води, вонзить, танкист, ливень...
