Сочетание некорректно.
Оба варианта возможны, выбор зависит от смысла, который вкладывает автор, и контекста.
Кавычки не нужны.
В данном случае лучше использовать формы множественного числа: Жертвами вируса стали 71 человек.
Пострадавших от вируса можно назвать жертвами, как и погибших, однако такое употребление слова в средствах массовой информации избегается.