ПЛЫТЬ, несов. Перен. Двигаться в определенном направлении в воздухе медленно и плавно, подобно тому как передвигается по поверхности или в глубине воды корабль, лодка и т.п.; cин. лететь, парить [impf. fig. to waft (away), float (across the sky), move or go lightly on wind or waves (esp. of down, fluff or smell)]. Легко плыл над великой равниной трансконтинентальный авиалайнер.

ПЛЫТЬ, несов. Перен. Двигаться в определенном направлении легко, как бы не прилагая усилий, подобно тому как передвигается рыба в воде (о человеке) [impf. fig. to sail, glide, slide, strut, stalk, walk proudly, smoothly, or easily, as if using no or little physical strength (usu. of a person, esp. a woman, under some emotional effect)]. В храме ею овладевали благостные чувства, и, возвращаясь домой, Марфа не шла, а плыла.

ПЛЫТЬ, несов. Двигаться в определенном направлении по поверхности или в глубине воды при помощи приспособленных для этого органов (о рыбах и животных, живущих в воде) [impf. (of fish, water birds, and other aquatic inhabitants) to swim, (be able to) move forward through water]. Дельфин плыл к берегу, не подозревая о грозящей ему беде.

ПЛЫТЬ, несов. Передвигаться в воде с помощью определенных движений тела, загребая, выталкивая воду назад (о человеке и животных, не живущих в воде), а также передвигаться по поверхности или в глубине воды при помощи специальных приспособлений (о корабле, лодке и т.п.) [impf. (of human beings and non-aquatic animals) to swim, (be able to) move oneself forward through water (by using the arms and legs, a tail, etc.); (of vessels) to sail, drift, float, be driven along through water by natural elements or artificial devices]. Папа плыл по волнам на спине. Спортсмены быстро плыли к финишу.

ПЛЫТЬ, несов., на чем. Перемещаться по поверхности воды в определенном направлении на водном транспорте (корабле, лодке и т.п.); cин. следовать [impf. to sail, voyage, make a journey by boat or ship; to row, move (a boat) through the water with oars; to steer, make (a boat) go in a particular direction]. Рыбак плыл на лодке вниз по реке.