Как правило, в подобных конструкциях употребляется винительный падеж.
Правильно: прилагать усилия. С глаголом совершенного вида приложить в значении 'направить действие чего-л. на что-л., применить' соотносится глагол несовершенного вида прилагать.
В устойчивых сочетаниях с отрицанием при выражении дополнения отвлеченным существительным обычно используется родительный падеж: не будет принимать участия.
Правильно: Оправданно ли было принимать такое решение?
Оба варианта возможны. Подробные рекомендации см. в «Письмовнике».