Оба варианта возможны.
Все зависит от того, какие тонкие нюансы намерен передать в этом описании автор. Рекомендуем обратиться к толковым словарям русского языка за уточнениями.
Оба варианта стилистически неудачны.
Да, вариант без запятых корректен.
Можно посвятить конференцию войне.
Вряд ли это фразеологизм или метафора.
Можно так: стар-ше-класс-ни-ки, ста-рше-класс-ни-ки.
Предпочтительно: поднялись.