См. ответ на вопрос № 302171.
Предпочтительно: нас ожидает пять лет...
Верно: Как нас, студентов, видят со стороны?
Обособление нужно. См. параграф 78 полного академического справочника «Правила русской орфографии и пунктуации» под ред. В. В. Лопатина.
Есть справочники, в которых эти варианты даны как равноправные, есть справочники, которые отдают предпочтение форме именительного падежа прилагательного: три отличные новости.