В общем случае таких аргументов нет. Возможны обусловленные конкретными контекстами аргументы.
Оформлять эту фразу как прямую речь не нужно. Предложенная Вами пунктуация корректна.
Действительно, здесь (именно в этом примере) весной - существительное. Аргументация верная: наречия не образуют таких словосочетаний.