Можно сказать: около пяти лет, примерно пять лет.
Корректно с запятой: Нам нужно двигаться в направлении, обратном направлению градиента.
Точка уместна.
Приведенное Вами наименование может писаться строчными буквами, ср.: факультет журналистики, кафедра общего языкознания, отдел культуры русской речи. Однако если в университете есть другие научно-исследовательские лаборатории и уже устоялось их написание с заглавной буквы, то новое название нужно писать по аналогии.
Правильно: 142 входящие телеграммы.
Запятая нужна.
Предлог на используется в сочетании со словом тема: вариация на тему. Ваш пример не кажется удачным.
Запятая не нужна: здесь как = в качестве.
Часть предложения уместно оформить как вставку: Многочисленные беженцы — кто налегке с котомкой, кто со всем добром, мебелью и живностью — двигались сплошным потоком.
Множественность соблюдена, предложение корректное.
