Одушевлять "Пирожок" по аналогии с Колобком все-таки некорректно.
Однотипность строения частей этого сложного предложения не оставляет сомнений в том, что в каждой из них своё обстоятельство места: в первой — за поворотом реки, во второй — за рекой. Части не объединены каким-либо общим элементом, поэтому запятая нужна: Пароход громко свистит за поворотом реки, да петухи орут за рекой.
Для ответа на этот вопрос нужно представлять себе предложение целиком.
Правильнее сказать: чтение лекций.
Благодарим Вас за внимательное чтение словарей.
Оба варианта корректны, но выбор одного из них может зависеть от более широкого контекста.
Если предложение должно быть прочитано с ярко выраженной предупредительной интонацией в первой части, то двоеточие возможно. Такое чтение должно поддерживаться контекстом.
