ПИГМЕИ, -ев, мн. (ед. пигмей, -я, м.). Группа низкорослых народов, относящихся к негрилльской расе, коренное население Тропической Африки (в антропологии и этнографии — название низкорослых (ср. рост мужчин — до 150 см) народов, живущих в бассейне р. Конго в Африке, и негритосов в Юго-Восточной Азии); люди, принадлежащие к этой группе народов; говорят на языках банту (тва) — в Бурунди, Конго (Заире), адамауа — вост. группы (ака, бинга и др.) — в Конго, в Руанде, ЦАР и шари-нильской группы (асуа, эфе и др.) в Конго (Заире); ведут бродячий образ жизни; сохраняют традиционные верования. По Геродоту, пигмеи — это народ карликов, живший в далекой южной стране у истоков Нила. Среди высоких крупного сложения негров сформировался обычай попечительства над низкорослыми «малыми» неграми, т.е. пигмеями, которым «большие» негры приносят в обмен на продукты лесных охотников другие товары и продукты, выращенные вне леса.