ФОНЕМА (от греч. phonema – звук). Основная и минимальная единица звукового строя языка, входящая в морфемы и определяющая их значения. Признаки Ф. могут быть различительными (дифференциальными) и неразличительными (интегральными). По различительным признакам Ф. образуют оппозиции (противопоставления). Дифференциальные признаки Ф. различны, но в каждом языке их набор ограничен. Так, в русском языке признак твердости / мягкости согласных является дифференциальным (ср. «кон» – «конь»). Ф. реализуются в звуках речи. Все звуки, воспроизводящие определенную Ф., называются аллофонами, иначе – вариантами Ф. Ф. – объект изучения фонологии, а на занятиях по практике речи – практической фонетики.