Предложение некорректно. Перестроить его, учитывая Ваше условие, затруднительно.
Оборот с союзом "словно" обособлять не нужно, поскольку он входит в состав сказуемого: Сказал и словно испарился, Немало всадник подивился...
Запятая перед словно не требуется.
Вы правы, сравнительный оборот в этом предложении входит в состав сказуемого и не должен выделяться запятыми.