Поставленная Вами запятая нужна.
Такая замена возможна в разговорной речи.
Запятая нужна, так как это сложноподчиненное предложение. Придаточное со сравнительным значением — двусоставное неполное.
Написание зависит от того, кто или что набрасывалось на гору: большие волны или злые быки :)
Такая фраза (с переносным значением) возможна.