Запятая нужна. Это предложение сложносочиненное, причин не ставить запятую нет.
Первый вариант лучше.
"Понимать о том" - некорректное сочетание.
Всякое возможно, иногда в пособиях встречаются ошибки и опечатки.
Запятая ставится между частями сложноподчиненного предложения.