Возможен первый или второй вариант.
Правильно: шаровой кран.
Слово Кубань (и как название реки, и как название региона) во всех случаях пишется с прописной буквы.
Каплет дождь, каплют слезы. Из крана - капает.
Предпочтительно: ...курит.
В первом предложении запятая не ставится: оборот с союзом как имеет значение приравнивания и отождествления.
Во втором предложении запятая не ставится: как употребляется в значении "в качестве".
В третьем случае запятые перед как и после командира нужны: приложение с союзом как имеет дополнительное значение причины.