ОТРУБАТЬ, несов. (сов. отрубить), что. Отделять (отделить) часть чего-л., с силой ударяя каким-л. острым орудием (топором и т.п.); cин. отсекать, разг.-сниж. оттяпывать, разг. отхватывать [impf. to chop off, cut off, cut from, remove something (with a heavy sharp tool)]. Вот уже несколько лет он работал на лесоповале, в его обязанности входило отрубать ветки со спиленных деревьев. Чтобы приготовить такое изысканное блюдо, надо было отрубить мясо от задней туши лося.

ОБРУБАТЬ, несов. (сов. обрубить), что. Отделять (отделить) часть чего-л. с конца, с края, сильно ударяя чем-л. острым (топором и т.п.), уменьшая и укорачивая в размере; cин. отсекать [impf. to chop off, sever, remove something by cutting (with a heavy sharp tool); to lop off (a branch); (of an animal) to dock, cut one’s tail short]. Чтобы развести костер, охотник каждый день обрубал засохшие ветки с деревьев. Сад так разросся, что ветви деревьев совсем закрыли окно, и нужно было их обрубить.