ОТТЕПЕЛЬ, -и, ж. Погода, характеризующаяся повышением температуры воздуха, влекущм за собой временное таяние снега зимой, ранней весной, реже осенью; син. потепление. Ранняя оттепель весною 2001 года сменилась сильными морозами и обильным снегопадом.
ОТТЕПЕЛЬ, -и, ж. В СССР после XX съезда партии в 1956, во времена Н.С. Хрущева: действия правительства, в результате которых произошло ослабление жесткого политического режима в стране, в обществе возродились некоторые политические свободы. Впервые слово «оттепель» употребил И. Эренбург в своих мемуарах «Люди, годы, жизнь…»