Оба варианта возможны.
Обе формы корректны. Употребительнее - улыбкой.
Корректно: Ученик, как губка, все впитывает.
Да, можно.
Нет, тире не нужно.
«Русский орфографический словарь» РАН фиксирует слитно пишущееся наречие вполлица (как вполголоса), но на практике такое написание встречается очень редко, чаще пишут раздельно: в пол-лица (как сочетание предлога в и сложного слова с первой частью пол-).