КИРГИЗЫ, -ов, мн. (ед. киргиз, -а, м.). Народ, составляющий основное коренное население Киргизии (Кыргыстана), государства на северо-востоке Средней Азии, расположенного в пределах Памиро-Алтая на юго-западе и Тянь-Шаня на северо-востоке; люди, принадлежащие к этому народу; яз. — киргизский, тюркской семьи языков; верующие — мусульмане-сунниты. // ж. киргизка, -и, мн. род. -зок, дат. -зкам. По мнению исследователя К. И. Петрова, тянь-шаньские киргизы как народ сложились на основе трех больших племенных массивов: местного населения Тянь-Шаня домонгольского времени, монголоязычных племен и кимакско-киргизских племен Енисейско-Обского междуречья (по Р. А. Агеевой). Героический киргизский эпос «Манас» вобрал в себя народные предания о происхождении киргизов и их переселении с Алтая на Тянь-Шань, подвигах богатыря Манаса и его дружины.
