Скрытная ночная болотная птица семейства цапель, но шея и ноги короче, чем у большинства цапель; распространена широко; селится в зарослях на болотах.
Самец выпи в брачный сезон издает громкий крик, напоминающий отдаленный рев быков, отсюда второе название — водяной бык.