Существительное, только множественное число, род не определяется
.
То же, что темнота.
Остерегаясь оступиться в болото, Юрий Андреевич в потемках медленно пробирался по стежке, огибавшей топкую полянку перед рябиной… .(Б. Пастернак)
Метель без снегопада, во время которой снег переносится ветром по поверхности земли или снежного покрова. П. метёт. Метель с лёгкой позёмкой. Поднялась п. Снежная п.